ESGNOW.ID, JAKARTA -- Debu dari Sahara, gurun luas yang membentang di sebagian besar Afrika Utara, semakin banyak bertiup ke Eropa Barat karena perubahan pola angin dan penggurunan baru-baru ini. Menurut sebuah artikel di majalah sains dan teknologi New Scientist, fenomena debu yang tertiup dari Gurun Sahara ke Eropa terjadi lebih sering dan intens, bahkan selama bulan-bulan yang lebih dingin, para ilmuwan mengamati baru-baru ini.
Di Maroko bagian selatan, intrusi debu ke arah Kepulauan Canary telah tercatat dalam tiga bulan terakhir. “Pada tahun 2024, kita akan mengalami peristiwa ekstrem ini lagi,” kata Ilmuwan Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) Sara Basart, seperti dilansir New Scientist, Rabu (3/4/2024).
Debu dari Sahara juga mencapai Spanyol pekan ini. Meskipun kejadian serupa adalah hal yang normal selama bulan-bulan yang hangat, intrusi debu dari Sahara menjadi semakin umum di Eropa barat, mencapai hingga ke Inggris.
Sebuah studi yang diterbitkan pada Agustus 2023 oleh sekelompok peneliti Spanyol, termasuk Basart, mengonfirmasi tren ini. Mereka menemukan bahwa awan debu raksasa dari Afrika Utara lebih sering mencapai Eropa daripada biasanya selama empat tahun terakhir. Khususnya, awan debu ini sering terjadi selama musim dingin antara tahun 2020 dan 2022, alih-alih terbatas pada musim panas.
Untuk memahami alasan di balik musim dingin yang sangat berdebu ini, para peneliti meneliti pola tekanan udara di atas Afrika Utara, Eropa, dan Samudra Atlantik dari tahun 2003 hingga 2022. Temuan tersebut menunjukkan adanya variasi yang signifikan dari tahun ke tahun dan perbedaan besar dalam jumlah debu di antara bulan-bulan musim dingin. Musim dingin paling berdebu pada tahun 2020-2022 memiliki lebih banyak debu, dan ketinggian debu mencapai lebih tinggi dibandingkan dengan musim dingin sebelumnya.
Studi ini menunjukkan bahwa sistem tekanan tinggi di atas Samudra Atlantik mungkin menjadi penyebab debu ekstra. Sistem tekanan tinggi ini bertindak seperti dinding, menghalangi angin barat yang kuat dan memungkinkan debu untuk bergerak lebih jauh. Bentuk sistem ini tampaknya memainkan peran, dengan beberapa bentuk yang lebih umum selama musim dingin yang sangat berdebu.
Basart dan rekan-rekan penulisnya juga percaya bahwa gangguan tersebut dapat dikaitkan dengan kekeringan yang sedang berlangsung di wilayah Maghreb di barat laut Afrika. Bagi mereka, kekeringan membantu meningkatkan jumlah debu yang tertiup angin.
